気まぐれなサッカーの神様。意外な形で訪れた試合の幕切れ。
2005L1リーグ　第８節　日テレ・ベレーザvs.TASAKIペルーレ

2005年6月5日（日）13:00キックオフ　平塚競技場　観衆：1200人　天候：晴
試合結果／日テレ・ベレーザ１−０TASAKIペルーレ（前０−０、後１−０）
得点経過／［日テレ］大野（89分）


取材・文／中倉一志

　あらかじめ定められた一定のスペースを２２人が奪い合うサッカーというスポーツでは、互いが全ての力を出し合うことはめったにない。どちらかが押せば、もう片方は引かざるを得ず、どちらかが特徴を出せば、もう一方は自分たちの特徴を消されてしまう。限られたパイを双方が奪い合う戦いでは、それは当然の流れでもある。しかし、幸運にも互いの力を全てぶつけ合う好ゲームにめぐり合うことがある。この日の試合がまさにそんな試合だった。

　ともに第１順目を５勝２分の無敗で駆け抜けた日テレ・ベレーザとTASAKIペルーレ。両チームの先発メンバーにはずらりと代表経験者の名前が並ぶ。まるでオールスターのような顔ぶれは、文字通り日本を代表するプレーヤーたちが力の限りをぶつけ合う試合だ。代表選手にとっては直前に行われたロシア遠征の疲労が心配されたが、「代表に行く前から、この試合が大事だということは分かっていた。気持ちの維持は出来ている」とは松田岳夫監督（日テレ）。それはTASAKIも同じ気持ちだろう。

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　激しい主導権争いを経てボールを支配したのは日テレ。中盤の底で酒井と川上が出足鋭くボールをカット。そこから大きく素早くボールを動かしてリズムを刻む。中盤を自由に動き回る澤。最前線でターゲットになって起点を作る永里。そしてスペースにめがけて大野、伊藤が飛び出していく。右サイドを中心に攻め上がっておいて、機を見て左サイドから豊田が効果的なオーバーラップを仕掛ける。日テレらしい実に多彩な攻撃だ。

　しかし、TASAKIも日テレの自由にはさせていない。最終ラインを積極的に上げてコンパクトなゾーンを形成。伝統の走力を武器に、出し手と受け手に厳しくプレスをかけて自由を奪う。ボールを動かす日テレに決して決定的なパスを通させず、不用意にボールをキープすれば、あっという間に２、３人で囲い込んでボールを奪う。そして、早い攻守の切り替えから佐野が左サイドからスピードを生かして積極的に突破を図る。

　ともに持ち味を発揮し、狙い通りのサッカーを展開。そして、ともに最後のところは譲らない。高い集中力を発揮してギリギリの勝負を繰り返す両チーム。手に汗握る熱戦はあっという間に４５分を終えた。「おもしろい」。思わず口から言葉が漏れる。敢えて言えば日テレの攻撃をシュート３本に抑える一方、６本のシュートを放ったTASAKIがやや有利か。ただし、日テレが誇る酒井、川上のダブルボランチもTASAKIにチャンスを与えなかった。

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　後半、互いに決定的なシュートを放った後、試合の主導権を握ったのはTASAKIだった。右サイドにボールを集めると、高い位置を取る豊田の裏のスペースをついて攻撃を仕掛ける。６２分には土橋を下げて甲斐を投入。さらに激しく右サイドから攻め立てた。その攻撃に対応できず、思わず相手にのしかかるようにしてボールを止める豊田。そしてホイッスルとともに、この日、２枚目のイエローカードが豊田に提示された。してやったりのTASAKI。大きく流れを引き寄せたかに見えた。

「後ろとボランチのところの枚数は減らしたくなかったので、つなぐサッカーは諦めて、前の２人にボールを拾わせることにした。隙あらば点を取りたかった」。松田監督は荒川の１トップから、荒川、大野の２トップに変更。川上を右ＳＢに下げて、中盤は酒井を中央に澤と伊藤を並べる。そんな日テレをTASAKIは崩すことが出来ない。運動量が落ちたことも影響したのだろう。そして、荒川のパワー、大野のスピードが前がかりになることをためらわせたのかもしれない。

　ゴールが生まれないままに進む試合に、スタジアムには引き分けやむなしの雰囲気が流れ始めた。そんな中、思いもよらぬ形で決勝ゴールが生まれることになる。なんでもないルーズボールをTASAKIのＧＫ秋山が右足でクリア。ボールは甲斐につながるはずだった。ところが、コントロールミスしたボールがつめてきた岩清水に当たってゴール前へ。そこに大野がいた。目の前に広がる無人のゴール。大野は右足で流し込むだけでよかった。手元のストップウォッチの表示は９０分調度。素晴らしい攻防を見せた試合は意外な形で幕切れを迎えた。

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「直接対戦する３回のうち、１回を取れたのはすごく大きい」（松田監督）。これでTASAKIとの対戦成績は１勝１分。互いに隙のないチームは、ともに取りこぼしは考えにくい。リーグ優勝は直接対決の結果が大きく左右するだけに、松田監督は満足げな表情を浮かべる。「人数が少なくなっても後ろが崩れなかったのが勝因。決勝点はツキだが、そのツキも選手が自分たちで呼び込んだツキ」。残りわずかな時間で、しっかりとゴール前に詰めていた岩清水と大野の動きがあったからこそ生まれた決勝ゴールだった。

「痛い星を落とした」。仲井監督はさすがに落胆の色を隠せない。全ては狙い通りだった。日テレの攻撃を封じ込め、数的有利という武器まで手に入れた。しかし、最後の最後でサッカーの神様は微笑んでくれなかった。「相手が退場になった時点で点を取りに行かなければ行けなかったが、そういう意識がどれだけあったのか・・・」。確かに失点の直接の原因はＧＫのミス。しかし、数的優位の時間帯に攻め切れていれば結果は違ったものになっただろう。日テレとの直接対決を１試合残しているが、得失点差で１３の差が大きくのしかかる。

「この結果で、うちがいかに点を取っていくかという展開に変わった。直接対決に勝っても追いつけないようでは困る。これからは１点でも多く取ることが課題になる」。仲井監督は自らに言い聞かせるようにしてスタジアムを後にした。