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なでしこジャパンvs.カナダ女子代表プレビュー。
文／西森彰
日本女子代表が「なでしこジャパン」とネーミングされて、初めての国際試合が７月30日（金）に行なわれるカナダ女子代表戦だ。これは、なでしこジャパンの選手たちにとって、昨年行なわれた女子ワールドカップでの借りを返すゲームとなる。引き分ければ決勝トーナメント進出という条件下で逆転負けを喫した悔しさは忘れたくても、忘れられるものではない。下小鶴綾を除く17名にとってはリベンジマッチなのだ。
そのカナダはUSA2003女子ワールドカップでベスト４に入ったものの、今春のオリンピック予選ではメキシコに敗れ、アテネ大会出場を逃した。「やっぱり、どこか天狗になっていた部分があるのでしょう。悔しさを秘めていたメキシコに、その油断を突かれたんじゃないですか？」と上田栄治監督は分析する。
また追いかける側に回ったカナダは、次の女子ワールドカップを目指した強化を始めた。来日予定メンバーでベテランと呼べるのは、プリマハムFCくノ一（伊賀FCくノ一）でＬ・リーグ得点王を獲得したシャーメイン・フーパーだけ。残りの選手は15歳のジョディアン・ロビンソンをはじめ、全て80年代生まれの若手ばかりだ。
地元で開催された2002年の第１回U-19女子世界選手権で準優勝した、言わばゴールデン・エージを中心に、カナダは世界の頂点を目指している。このＡ代表戦の後、U-23とバックアップメンバーが中心になった日本女子選抜ともゲームを行なう。ひとつでも多くのゲームを通じて、若い選手に経験を積ませたいのだろう。
それでは、日本から見てカナダ戦の位置づけはどのようになるのか？
「僕の口から言うのはおかしいかもしれませんが、この試合に関しては『結果』よりも『内容』を問う一戦だという位置づけです。このゲームで出てきた課題を、その後の練習、あるいはその次にあるオランダ戦で解消して、スウェーデンとの第１戦に望むというプランです。なまじ快勝なんかして、問題点が隠れたままオランダに飛ぶほうが良くないと思っています」（上田監督）
３トップ気味に来ると想定されるカナダとのゲームでは、身長で上回る相手との１対１の対処。そして両サイドからアーリークロスを前線にガンガン当ててくる攻撃の封殺。世界を目指すために採用した４バックが通じるかどうかが、大きなポイントになることだろう。
キックオフは16:30。夕方のギリシャを想定した時刻に設定された。これも暑熱対策、そしてその暑さの中でどこまでやれるかのチェックを兼ねている。「ギリシャが暑いといっても、日本の湿度に比べればまだまだやり易いはずです。だから、そんなには気にしていないんですけれどね」と上田監督。そう言いながらも詰められる部分は詰めておいたほうが良い。
本番前の親善試合には、ある程度ラクな相手と戦って勢いをつけるやり方と、厳しい相手と戦って実力を認識しておくやり方がある。この二択については、上田監督は常に後者を選ぶ。
オリンピック予選直前のトレーニングマッチの相手は、北朝鮮女子代表と並び、アジアをリードする中国女子代表だった。そしてこの壮行試合では、女子ワールドカップベスト４のカナダと矛先を交える。アジアレベルを超えたハードルも用意されているはずだが、それも承知の上。この段階で問題点が鮮明になるメリットのほうが大きい。
「強い相手とやって問題点や課題をさらけ出しておいたほうが良いんです。そこから本番までに練習を通じて修正することができますから。彼女たちはどういう結果が出ようとへこたれたりしません。そういうタフなメンバーを選んでいるわけですから」（上田監督）
なでしこジャパン（日本女子代表）メンバー
| <スタッフ> | ||
| 監督 | 上田 栄治 | 【（財）日本サッカー協会 ナショナルコーチングスタッフ】 |
| コーチ | 吉田 弘 | 【（財）日本サッカー協会 ナショナルコーチングスタッフ】 |
| GKコーチ | 川島 透 | 【（財）日本サッカー協会 ナショナルコーチングスタッフ】 |
| <選 手> | |||||||
| Pos. | No. | 氏 名 | （英語表記） | 生年月日 | 身長 | 体重 | 所 属 |
| GK | 1 | 山郷 のぞみ | Yamago Nozomi | 1975.01.16 | 164cm | 60kg | さいたまレイナスFC |
| 18 | 小野寺 志保 | Onodera Shiho | 1973.11.18 | 163cm | 52kg | 日テレ・ベレーザ | |
| DF | 4 | 大部 由美 | Obe Yumi | 1975.02.15 | 167cm | 62kg | YKK AP フラッパーズ |
| 3 | 磯崎 浩美 | Isozaki Hiromi | 1975.12.22 | 163cm | 52kg | TASAKIペルーレFC | |
| 5 | 川上 直子 | Kawakami Naoko | 1977.11.16 | 156cm | 50kg | TASAKIペルーレFC | |
| 12 | 山岸 靖代 | Yamagishi Yasuyo | 1979.11.28 | 163cm | 62kg | 伊賀FCくノ一 | |
| 2 | 矢野 喬子 | Yano Kyoko | 1984.06.03 | 164cm | 55kg | 神奈川大学 | |
| 13 | 下小鶴 綾 | Shimokozuru Aya | 1982.06.07 | 167cm | 53kg | スペランツァFC高槻 | |
| MF | 6 | 酒井 與惠 | Sakai Tomoe | 1978.05.27 | 158cm | 48kg | 日テレ・ベレーザ |
| 16 | 小林 弥生 | Kobayashi Yayoi | 1981.09.18 | 156cm | 50kg | 日テレ・ベレーザ | |
| 17 | 安藤 梢 | Ando Kozue | 1982.07.09 | 164cm | 55kg | さいたまレイナスFC | |
| 7 | 山本 絵美 | Yamamoto Emi | 1982.03.09 | 158cm | 53kg | TASAKIペルーレFC | |
| 15 | 柳田 美幸 | Yanagita Miyuki | 1981.04.11 | 158cm | 54kg | TASAKIペルーレFC | |
| 8 | 宮本 ともみ | Miyamoto Tomomi | 1978.12.31 | 168cm | 59kg | 伊賀FCくノ一 | |
| FW | 10 | 澤 穂希 | Sawa Homare | 1978.09.06 | 163cm | 57kg | 日テレ・ベレーザ |
| 9 | 荒川 恵理子 | Arakawa Eriko | 1979.10.30 | 166cm | 55kg | 日テレ・ベレーザ | |
| 14 | 丸山 桂里奈 | Maruyama Karina | 1983.03.26 | 162cm | 56kg | 日本体育大学 | |
| 11 | 大谷 未央 | Otani Mio | 1979.05.05 | 160cm | 49kg | TASAKIペルーレFC | |
| <バックアップメンバー> | |||||||
| GK | 22 | 福元 美穂 | Fukumoto Miho | 1983.10.02 | 164cm | 65kg | 岡山湯郷Belle |
| DF | 19 | 宮崎 有香 | Miyazaki Yuka | 1983.10.13 | 164cm | 58kg | 伊賀FCくノ一 |
| MF | 20 | 近賀 ゆかり | Kinga Yukari | 1984.05.02 | 161cm | 53kg | 日テレ・ベレーザ |
| FW | 21 | 鈴木 智子 | Suzuki Tomoko | 1982.01.26 | 166cm | 54kg | TASAKIペルーレFC |
| ※バックアップメンバーは、上記18名の怪我等により招集の可能性があります。 | |||||||
