またしても守りきれず！Ｃ大阪、痛いミスで勝点２を失う！
2004Ｊリーグ　ディビジョン１　1stステージ　第12節　セレッソ大阪vs.東京ヴェルディ1969

2004年6月13日（日）15:03キックオフ　長居スタジアム　観衆：9,488人　天候：晴
試合結果／セレッソ大阪２−２（前１−０、後１−２）東京ヴェルディ1969
得点経過／［Ｃ大阪］下村（５分）、［東京Ｖ］小林慶（65分）、［Ｃ大阪］西澤（72分）、［東京Ｖ］エムボマ（89分・PK）


取材・文／貞永晃二

　12位の東京Ｖと15位のＣ大阪。長居スタジアムでの試合は、ともに下位に沈むチーム同士の対戦となった。しかし、カップ戦を含めてここ数試合は勝利が先行し徐々に調子が上向きな東京Ｖに対して、攻守がかみ合わず勝ちきれないモヤモヤした試合の続くＣ大阪と両チームの最近の戦い振りは対照的だ。東京Ｖが波に乗るのか。それともＣ大阪が不振を脱するきっかけを掴むのか。真夏を思わせる強烈な日差しの下、両チームのイレブンがピッチに姿を現わした。

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　大久保のやや強引なミドルが左ポストを直撃して試合は幕を開ける。さらに左サイド佐藤のクロスから西澤がシュート、東京ＶDFがCKに逃げる。このCKからホームチームが先制することになる。CKを蹴った佐藤のところにDFが蹴り出したボールが戻る。思いきり良く佐藤は狙うが、GK高木にブロックされる。そのこぼれを拾ったのは下村。ワンコントロールしてかなり無理な体勢から腰を回し切って左足を振り抜くと、ボールはクロスバーの真下を抜け、ネットを揺らす。１−０、２年目の下村にとってＪ１リーグ初ゴールだ。

　早くも追う立場に立った東京Ｖだが、ショートパスをつなぎ攻め込み、上がった米山の左足ミドルはバーに嫌われる。三浦も左からカットイン、積極的に狙う。さらに桜井の巧みなドリブルからのクロスにゴール前を横切った平本が頭で合わせるが決まらない。

　Ｃ大阪は粘り強く守り、ペースを引き戻す。そして大久保から佐藤へ、クロスを西澤がヘッドで狙う。Ｃ大阪は左サイドの佐藤へスムーズにパスが回り、チャンスメーカーとなる。東京Ｖは桜井が足を負傷し、アルディレス監督には誤算の前半半ばからという早い時間でのエムボマ投入になる。このエムボマが38分、三浦の右CKに巨体を大きく倒してのダイビングヘッドを見せるが、ポストに立った森島が冷静に身体で止めて難を逃れる。

　直後Ｃ大阪に大きなチャンスが来る。西澤のクロスを大久保が狙うとGK高木が防ぐがDFとの連携が悪くバックパスと判断されボックス内での間接FK。素早くリスタートしネットを揺らしたが、なぜか主審は認めない。強硬に抗議するＣ大阪の選手たち。結局はゴールラインに白いユニフォームの壁が形成され、こういう場合によくあるパターン通りチョン蹴りから狙う大久保だが、これもお決まりではね返される。そしてハーフタイム。Ｃ大阪がリードして迎えるのはいつ以来だろうか。

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　東京Ｖは山田のふわりとしたヘッドシュートで追撃を開始する。１点リードしても逃げ切れないのはＣ大阪の選手もよく分かっていること。当然サポーターも追加点を何とかと、期待する。そして、そのことに最も責任を感じている男がナンバー10、大久保だ。そんな彼が単独ドリブルからシュート、GK高木がファインセーブで救う。さらに54分には西澤の右からのクロスをワントラップから一人かわしたがシュートはGKにぶつけてしまう。

　東京Ｖも平本がラインをうまく突破しGKと１対１になるがGK伊藤にほんの少し触られボールはバーを叩き同点ゴールとならない。小林大のシュートも伊藤にとめられた。しかし、この時間帯は東京Ｖが支配している。そしてＣ大阪が追加点をとあせり始めた65分、東京Ｖがついに追いつく。左サイドをエムボマがドリブル。DFの寄せがゆるく楽々とクロスを上げられる。ファーポスト平本のジャンプヘッドはまたしてもバーを叩くが、リバウンドに反応できないＣ大阪DFを尻目に、走りこみ確実にヘッドで押し込んだのは小林慶だ。試合は１−１、振り出しに引き戻される。

「またか・・・」。２点目を決められず追いつかれピンクのサポーターを一旦は落胆させたＣ大阪だったが、この日は少し違った。７分後、追加点をあげ、東京Ｖを突き放す。そしてピンク・サポーターは歓喜に酔う。大久保のキープから左サイドをドリブルで進んだ佐藤がやわらかいクロスを入れる。ボックスへ進入しようとする相棒・西澤の動きが視野に入った森島がDFを背負いながらも、これもやわらかくヘッドで落とす。走りこんだ西澤は思い切りよく上から叩きつけ振り下ろすようなボレー。GK高木は触るのがやっとで、ボールがネットに吸い込まれるのを止められない。

　またもビハインドを背負いアルディレス監督は平本をティーン・エイジャー森本へと交代し活性化を図る。小林慶のカーブシュートがわずかに外れる。そしてFKからファーポストでウベダがヘッドで押し込むが判定はオフサイド。この日のＣ大阪の幸運はまだ続くようだ。しかし、その運は大久保には味方しない。残り10分を切って迎えたチャンスも一度目は慎重になりすぎタイミングを逃し、二度目はあっさりと打ってふかしてしまう。

　さあ、時間を稼いで「試合をこわす」べき時間帯がＣ大阪に来る。しかし、この日の幸運も、GK伊藤の大健闘も、ぶちこわすミスがでてしまうのが今季のＣ大阪なのだ。GKが投げてつないだボールを徳重がDF最終ラインのラデリッチに戻す。フリーならわかるが、東京Ｖのチャンス直後だけに周囲には敵がいる状態なのだ。魔がさすとはこういうことか。ラデリッチもすぐに蹴りだせば良いものを横ばいでドリブルし、長いエムボマの足にひっかけられ、さらに狙っていた林が持ち出し、シュートせず折り返す。そこへ寄ったウベダがシュート。必死に戻った千葉がすべるが運悪く手に当たってしまう。

　主審の判定を呆然と眺めるＣ大阪サポーター。そんな中冷静にエムボマはPKを沈める。もう時間はない。代わった米山のボレーも外れ、万事休す。悔しすぎるドローに言葉もないサポーター。

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　シュートがたくさん記録されたこの試合。GK伊藤に、ゴールフレームにと何度も邪魔されたとはいえ、東京Ｖの決定力にはまだまだ問題がある。エムボマが本調子ではなく、若い森本も計算できる選手になるにはまだ時間がかかる。昨年実績を残した平本が一本立ちしなければならない立場なのだろう。かつての華麗なチームカラーとは異なる地味な印象をもたれがちだが、一人ひとりの持つ潜在能力は相当なものがある。強烈な個性を表面に出してピッチを走り回る、かつての北澤のような選手がほしいと思うのは私だけだろうか。

　さて問題はＣ大阪だ。何がいけないのだろう。攻撃なのか、守備なのか。そして選手なのか、監督なのか、フロントなのか。どれか一つではない。おそらくその全てなのだろう。なぜか柏が最下位から動かず、ずっと15位に居座ることを許されているＣ大阪だが、事態は最悪といってもいい。しかし、ここが「底」だ。これ以下はない。絶好調なときにサポートなど不要だ。こんな「どん底」のときこそ「チーム愛」が問われるときなのだ。Ｃ大阪に関わるすべての人があきらめずに頑張るときなのだ。朝の来ない夜はないのだから。