真っ赤に染まるアウェイ側ゴール裏。

勝敗のキーポイントは「DFの間」、猛攻を仕掛けたヴェルディがレッズに及ばなかった理由
2004Ｊリーグ　ディビジョン１　１stステージ　第11節　東京ヴェルディ1969vs.浦和レッズ

2004年５月22日（土）　19：04キックオフ　味の素スタジアム　観衆：35.556人　天候：曇
試合結果／東京ヴェルディ1969 １−３浦和レッズ（前０−２、後１−１）
試合経過／［浦和］田中（16、33分）、［東京Ｖ］ウベダ（66分）、［浦和］山瀬（79分）


取材・文／砂畑　恵

　味の素スタジアムのオーロラビジョンに浮かび上がったスコアーは０−２。ホームのヴェルディは対戦相手のレッズに２点差を付けられてハーフタイムを迎えた。

　前半のヴェルディの攻めは今一つピリッとしたものがなかった。再三レッズ陣内に攻め込み、セットプレーなどのチャンスもあったが、闘莉王を中心としたレッズディフェンスを崩せずにいた。この日トップに入った森本も５分、12分と２度に渡ってオフサイドラインを抜け出し場内を沸かせたが、GK都築の攻守の前に不発。11分のCK、ウベダのヘディングも、26分に放たれた三浦のミドルシュートも、GKの正面へと飛んでツキもない。そんな状況の中、ヴェルディはレッズにあっさりと得点を許した。

　レッズの２得点は縦１本のパスからと、いたってシンプルなものだった。いずれも闘莉王から田中へボールが渡って得点。16分の先制点はゴールキックを闘莉王がヘッドでの跳ね返し、DFの間隙を突いた田中がそのボールを胸トラップした後にちょこんと足を合わせたゴールである。33分の２点目はFKから。闘莉王の素早いリスタートに田中がDFの間を斜めに走り込んでのヘディング。田中の動きに注視した闘莉王の抜け目なさと、常に相手DFの裏を狙う田中の高い意識が見事に合致したゴールであった。

　この２失点について、試合後の記者会見でアルディレス監督は経験不足から来る「つまらないミス」によるものだったと嘆いていたが、確かにレッズの早い展開だったとはいえ、田中に対するマークはあまりに疎かだった。たが、この失点以外にも前半のヴェルディの守備には不安が残る点があった。ヴェルディ、レッズともに３バックを採用していたのだが、３バックはDFの距離は狭く取り、守備に際してはアウトサイドがバックアップして５バックの様相を呈するレッズのそれとは違い、ヴェルディの３バックはワイドに開いて３人の間隔は広め。レッズは田中だけでなく２列目、３列目からも、DFの間を狙って走り込む。前半のヴェルディはそれらの選手に対するマークがルーズであることが気掛かりだった。

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ヴェルディはホームのサポーターに勝利をプレゼントできず
ベレーザ後援会の募集をするベレーザの選手たち。熱戦にも熱い声援 を送ったが・・・

　後半に向け、ヴェルディがどのような修正を施すのか興味を引いたが、アルディレス監督の採った道は「リスク覚悟でより攻撃的に行く」ことだった。前線から恐れずにプレスを仕掛け、早いパス廻しからサイド攻撃に打って出たのだ。後半開始１分、早目にボールをサイドに散らし、三浦がドリブルで縦突。ややマイナスのグラウンダーに桜井が合わせる。シュートはクロスバーを越えるが、これを皮切りにヴェルディはリズムを掴んだ。レッズ陣内に於いてもチーム全体で烈しいプレスを仕掛け、相手を囲い込んでボールを奪い取る。そこからまた素早く展開。小林慶が右に張り出て３トップ気味となった攻撃陣の威力は増大し、少し引いた位置から長短折り交ぜたパスを繰り出す三浦がチームの攻撃をコントロールする。林・小林大の攻守の切り替えも速くなった。

　更に目を見張ったのは積極的なDFの攻撃参加だった。バックラインから米山やウベダがどんどん上がっていき、残っているのは李ただ１人のこともしばしば。観ている側とすればちょっと面食らったが、ピッチ上での効果は抜群だった。レッズはマークすべき選手が増え、徐々に後退。防戦することに手一杯となっていく。60分にはウベダが後方から前線にまで長い距離を走ってセンタリングを上げチャンスを作る。64分には右サイドを駆け上った米山がミドルシュートを放ってCKを得た。そのCKから米山がヘディングで後ろに反らしてファーのウベダが押し込んで１点を返した。もうヴェルディはイケイケだった。いつ同点になってもおかしくない。

　一方、１点差に迫られたレッズはひたすら続く相手の攻撃にチーム一丸となって堪え忍んだ。前線に入ってくる２列目、３列目の選手に対して酒井・鈴木が必死にマーク。そればかりか田中も懸命に守備に戻ってバックの選手を助けた。だがその田中も73分、負傷退場。レッズは苦しい局面に追い込まれた。

　78分、レッズベンチは２枚目の交代カードを切り、岡野をピッチに送り込んだ。レッズスローインでゲーム再開。山田から岡野に縦パスが送られた。岡野はダイレクトでセンタリングを上げる。前線に飛び込んだ山瀬が頭で合わせて今季初得点。それにしても岡野のファーストタッチが得点に結びつくとは、ベンチもしてやったりというところか。

　ところでこの場面、ヴェルディの守備陣形は整っていた。けれどセンタリングを上げた岡野への詰めも甘く、DFの間に走り込んだ山瀬に対してもマークは誰も付いていない。前半から見え隠れした守備の不安を解消出来ていなかった。これでは折角の追い上げムードも水泡に帰す。意気消沈したヴェルディはもう反撃する余力はなかった。

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　３バックのポジション取りについては、ワイドに開くにしろ、そうでないにしろ、そのチームが採用する戦術で異論はない。ただ、DFの間に走り込む相手選手に対するマークについては、どんなチームも約束事を作っていよう。後半にヴェルディの猛攻に晒されたレッズは、ディフェンシブハーフがDFの間に入ってくる選手にきっちりとマークして危険を防いだのに対し、ヴェルディは前半同様にそういった場面での注意力が不足していた。そこがゲーム勝敗を分けた要因なのではないだろうか。