激突！スウェーデンvs.カナダ。底力を見せたスウェーデンが決勝へ
FIFA女子ワールドカップ　USA2003　準決勝　スウェーデン女子代表vs.カナダ女子代表

2003年10月5日（日）10:30キックオフ　PGEパークスタジアム（ポートランド）　観衆：27623人
試合結果／スウェーデン２−１カナダ（前０−０、後２−１）
得点経過／［カナダ］ラング（64分）、［スウェーデン］モストローム（79分）、オエクヴィスト（86分）


文／中倉一志

　勝てばともに初めての決勝戦。PGEパークスタジアムで行われた準決勝はスウェーデンとカナダの対戦となった。大会に先立って発表されたFIFA世界ランキングではスウェーデンの５位に対してカナダは12位。過去の対戦成績では６勝１分とスウェーデンが一方的にリードしている。しかし、ワールドカップの準決勝まで来れば、もはやランキングも過去の対戦成績も参考にはならない。どちらにも等しく勝利のチャンスがある。

　1972年に初めて国際大会を戦ったスウェーデンは、ヨーロッパ選手権で６度、準決勝進出を果たした欧州の強豪。ワールドカップでは第１回大会でベスト４の記録を残している。しかし、以後２大会連続で準々決勝で敗れており、今大会では初の決勝進出を目指す。先発11人中６人が代表キャップ50以上という経験豊富なチーム。大舞台での戦い方は熟知している。互いに知り尽くした11人の連携を武器に、スヴェンション、リュンベリの強力FWがゴールを狙う。

　一方、過去２大会で勝ち星をひとつも挙げられなかったカナダだがノルウェーからペレリュー監督を招聘しチームは大きく成長。グループリーグを２勝１敗で突破すると、準々決勝では世界の強豪中国を１−０で破り、「今大会、最も大きな波乱」としてサッカーファンを驚かせた。ロングボールを主体とした、高さとスピードを生かすノルウェースタイルがカナダの持ち味。シンクレア（20歳）、ラング（16歳）と２人のＦＷは若いが、その高さとスピードは対戦国にとって厄介な存在だ。

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　最初に前に出たのはカナダ。シンクレアを中心にして、右にラング、左にラーサムを置く４−３−３の布陣を敷くカナダは、ロングボールを前線に放り込んで前の３人を走らせる。中盤は省略してとにかく前へ。これを徹底して繰り返す。分かりすぎるほど分かりやすい戦術だが、前の３人のパワーとスピードと高さは脅威だ。そして７分、FKからのボールがゴール前にこぼれたところをフーバーがシュート。だが、決定的と思われたシュートはヨエンソンのファインセーブに阻まれた。

　しかし、４人とも代表キャップ60以上という経験豊かなスウェーデンの最終ラインは慌てない。ラングは左SBのベンクトソンが、ラーサムを右SBのマークルンドが抑えてボールを中へ入れさせず、DFラインの裏側へのボールはCBの的確なポジショニングと、GKヨエンソンの鋭い飛び出しでカバーする。そして９分、スヴェンションのドリブル突破からのクロスを中央のリュンベリが頭であわせた。シュートはポストの左に外れたが、２人だけで作り出したビッグチャンスだった。

　前へ早目にボールを集めるのは両チームに共通するところ。しかし、攻撃の多彩さではスウェーデンが上。ゴール前では中央にリュンベリが構え、スヴェンションはスペースへ飛び込んでカナダDFを崩しにかかる。しかし、カナダはこの２トップを２人がかりでマーク、シュートを打たせない。そして徹底したロングボール攻撃で対抗。一発の怖さを秘めた攻撃で主導権を渡さない。スヴェンションが39分、42分に決定的と思われるシュートを放てば、シンクレア、ラングのきわどいシュートがスウェーデンゴールを襲う。

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　０−０で迎えた後半、まず前へ出てきたのはカナダだ。だが、これを凌いだスウェーデンがやがてペースを握る。前半は抑え気味だったトップ下のモストロームが積極的に攻撃に絡みだした。59分、スヴェンションのスルーパスを受けたモストロームがシュート。さらに60分にはスヴェンションのループシュートが、そして63分には再びモストロームのシュートがゴールを襲う。どれも決まってもおかしくないショート。しかし、ゴールネットは揺れることはなかった。

　チャンスを逃し続ければ相手に流れが傾くのは勝負の常。そして64分、押し込まれていたカナダが先制点を挙げる。スウェーデン陣内右サイドで得たFKのチャンス。ゴールまでの距離はおよそ25メートル、キッカーはラングだ。180センチと恵まれた体格を誇るラングが右足を振りぬくとボールは一直線でゴール左隅へ。鋭く反応したGKヨエンソンがボールをキャッチしたかに見えたが、その両手を弾き飛ばしてゴールネットを揺らした。スーパーゴールだ。

　１点のビハインドを追ったスウェーデンは70分、両サイドのMFをショーグランとオエクヴィストに交代。さらに75分にはショーグランをトップ下に移動させて、右サイドにヨハンソンを投入。DFラインを３枚に減らし、２トップと両サイドの高い位置のMFを２人のトップ下と１人のボランチがフォローする形をとった。しかし、攻め込むもののゴールが生まれない。決めるべき時に決めないと・・・。そんな雰囲気が漂い始める。

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　しかし79分、スウェーデンが起死回生の同点弾を決める。カナダゴール正面、約30メートルの位置でのスウェーデンのFKの場面、ボールをセットするためにスヴェンソンにボールが手渡された。するとその瞬間、モストロームが猛烈な勢いで後方からゴール前へ一直線に走り出した。素早くセットしてボールを前へ送るスヴェンソン。スピード、タイミング、コースとも完璧なパスが、モストロームの足元にピタリとあう。ダイレクトで右足を振りぬくモストローム。矢のようなシュートがゴールネットを揺らした。

　これで流れは一気にスウェーデンへ。システムの変更が機能しはじめ、一方的にカナダを攻め立てる。そして決勝ゴールは86分。右サイドの深い位置で３人のDFに囲まれたスヴェンションが反転して抜け出すとグラウンダーのクロス。飛び込んできたリュンベリには合わなかったが、ファーサイドに詰めてきたオエクヴィストがゴールに叩き込んだ。この後、スウェーデンはシステムを４−４−２に戻し、反撃にでるカナダの攻撃を抑えて初の決勝進出を決めた。

　見応えのあるゲームだった。サッカーとはどちらかが持ち味を発揮すれば、片方の持ち味は消えるもの。しかし、この試合に限っては、両チームが持てる力をフルに発揮。どちらが勝ってもおかしくない試合だった。カナダの攻撃はシンプルそのものだったが、ここまで徹底すれば相手には脅威。最後の最後までスウェーデンにゴールのプレッシャーを与え続けた。そんな試合を底力を発揮して制したスウェーデン。決勝戦の相手はドイツ。念願の優勝まで後ひとつだ。