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| 先制ゴールを決めた森野（14）を祝福するチームメイト。 |
第83回全国高校サッカー選手権大会 準々決勝 鵬翔高校vs.市立船橋高校
2005年１月５日（水）14:10キックオフ 三ツ沢球技場 観衆：約11,000人 天候：晴
試合結果／鵬翔高校０−３市立船橋高校（前半０−１、後半０−２）
得点経過／［市立船橋］鈴木（24分）、オウンゴール（62分）、壽（78分）
取材・文／西森彰
Ｊリーグなどと比べて、全国高校サッカー選手権の公式記録は配布されるまでに時間がかかる。試合終了後、ゲームを観戦したサッカー部の先生が記した短評が加えられるからだ。ミクスゾーンでひととおり、監督や選手のコメントを拾った記者が、公式記録の配布場所に集まる。コピーされた記録が、運営担当の学生によって運ばれてくる。
記録に目を通した報道陣の間から、苦笑が漏れた。「少ないとは思ったけれど、こんなに少なかったんだ」。シュート数である。前後半80分、両軍合わせても10本に満たない。市立船橋高校は４本、鵬翔高校は５本。それでも最終スコアでは３対０の大差がついていた。それは自分たちの土俵に持ち込んだ市立船橋の戦略的勝利だった。
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| 市立船橋の堅い守備ブロックは、鵬翔から自由を奪う。 | |
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| 森野（青・左）が持ち込み、鵬翔にダメを押す。 |
「興梠君をはじめとする鵬翔の攻撃陣はパスワークもありますし、興梠君は個人での打開能力という点では、今大会でもナンバー１候補。そこでマンマークではありませんが、うちの中村（勇紀）に『しっかり視野に入れておくように』と。『中村がコースを限定したところでDFが取るということを試合を通じてやらないとダメだ』と試合前に伝えていました」（市立船橋・石渡靖之監督）
興梠がボールを持つと、ワイパー役の中村がまず当たってスピードを鈍らせるとともに、進行方向に選択肢を与えない。仕方なく、そのポケットに入り込んだところに、渡邉広大率いる市立船橋自慢の４バックが挟撃する。そして左サイドから決定的な場面を演出する入船和真の攻撃参加は、右サイドハーフに小山泰志を起用して受ける。キーポイントを潰された鵬翔の攻撃は、中盤でもプレスによって寸断され、決定的な場面を作れなかった。
まず絶対に点を取られない体勢を作り上げてから、市立船橋は攻撃に転じる。狙いは、鵬翔のフラット４ディフェンスの裏にできるスペース。事前研究の結果、「鵬翔の最終ラインのカバーリング能力は、それほど高いと思えなかった」という石渡監督は、榎本健太郎、森野徹の２トップを選択した。そのスピード、ドリブル能力を買ってのものである。
早速、その策が当たる。24分、壽透が榎本へ入れた楔のパスから始まり、最後は鈴木智博がドリブルからシュート。これが相手GKの股間を抜けるゴールへとつながる。市立船橋が前半記録したシュートは、鈴木が放ったこの１本のみ。１点を奪った後はゲームプラン通りに、時計の針を進めていく。
「１点だと終わらない。１対１になることも考えて。１対１になっても負けた訳じゃない。もう1回取れば勝ちだ」。最悪の状況も考えて、ハーフタイムには選手たちにそう言い聞かせていた石渡監督。ビハインドを背負っている鵬翔は、市立船橋がカウンターを狙っていることを百も承知の上で、それでも前に出ざるを得ない。青いプレスの海に次々に飲まれていく鵬翔イレブン。人数が足りない。さらに前傾姿勢になった。
それを市立船橋のカウンターが捉えた。62分、縦パスに反応した森野徹が、右サイドを独走。ペナルティボックスに入る辺りから放ったシュートは、懸命に戻った鵬翔DFのオウンゴールを誘った。堅守を誇る市立船橋にとって、この時間帯での２点リードは磐石といって良かった。何とか１点を返したい鵬翔から、試合終了間際の78分に壽が３点目を奪ってダメを押す。
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| 互いに健闘を称えあう市立船橋（青）、鵬翔（白）の選手たち。 |
起用した選手が結果を出しての３得点に、石渡監督も「（３点取ったのは）県大会の１回戦以来じゃないかな？」と笑った。今大会の市立船橋は例年にも増して守備の意識が高い。石渡監督が、準決勝で戦う星稜の本田圭佑対策を訊かれて「それぞれのチームに核となる選手がいますね。（いないのは）ウチくらいかな？」と答えたように、絶対的なエースはいない。しかし、PK対策をも施してきたこのチームには「取られなければ負けない」という自信が漲っている。
