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| 雪の中、声援を送る前橋商業の応援団。 |
第83回全国高校サッカー選手権大会 １回戦 前橋商業高校vs.東海大仰星高校
2004年12月31日（金）14:10キックオフ 西が丘サッカー場 観衆：4,052人 天候：雪
試合結果／前橋商業高校１−０東海大仰星高校（前半０−０、後半１−０）
得点経過／［前橋商業］長部（64分）
取材・文／西森彰
第１試合から降り始めた雪は、第２試合が始まる頃には西が丘サッカー場のピッチを完全に白く塗りつぶしていた。そこに姿を現したのが、ビアンコ・ネロのユニフォームを身に着けた前橋商業高校。白と黒のカラーは一種の迷彩服になっており、なかなか識別がしにくい。
逆に大阪代表の東海大仰星高校は、黄色と黒のタイガー模様が白いピッチに良く映える。ユニフォームの見易さではかなりの差がついた両者だが、試合ではどちらも似たようなゲームプランを遂行する接戦となった。
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| 後輩に後を託す、東海大仰星のイレブン。 |
２分のチャンスは東海大仰星GK・松本慎也の飛び出しに防がれ、11分、後方からのロングボール一発で抜けかけた時はシュートミス。いずれも得点にはつながらなかったものの、東海大仰星のDFを翻弄する。さらに12分、中盤と前線の連携で左サイドを崩して、中央の阿部弘迪がシュートしたが枠の外。22分にもウラに抜け出した都丸が、飛び出した相手GKを交わすがゴールマウスへ流し込めない。前橋商業はチャンスをなかなか得点に結びつけることができない。
前橋商業が再三のチャンスを潰すと、徐々に東海大仰星が地力を見せ始める。182センチの長身FW河野大星ら、前線の３トップにまずは預けて、そこから２次攻撃を繰り出す。どちらもリスクを回避するために相手陣内でプレーをしようと試みたが、積雪で両軍の動きが減り始めた後半になると、前に３枚を残す強みで東海大仰星が押し込む。３トップに引きずられた前橋商業の最終ラインを後方に下げて、完全に主導権を奪ったかに見えた。
しかし、64分、苦しいゲーム展開の中、前橋商業はセットプレーでゴールを奪う。それまで、一発でゴールを狙うキックが多かった前橋商業だが、このフリーキックのチャンスに鈴木佑典が、スルスルと右サイドのスペースへ上がっていた糠谷祐真に縦パス。ワンクッション入れることで、東海大仰星の守備に混乱が生じた。フリーの糠谷は、相手DFとGKの間に絶好のボールを送る。飛び出してボレーを合わせたのは長部雄大。
「日頃から、セットプレーについては、いろいろな形を生徒たちが練習しているので、その状況に応じて、スペースを見たり、相手と駆け引きをしてモノにしてくれたと思います」としてやったりの沼野監督。値千金のゴールが前橋商業を２回戦へと導いた。
タッチライン、コーナー付近でボールをキープしながら、残り時間を使う試合巧者ぶりも見せた前橋商業。「上手くゲームをコントロールできましたが？」との質問に「はい。ただ、あれを言わなくても、１点取った時点からできるようにならないといけないと思います」と沼野監督は答えた。延長無し、即PKの選手権では、逃げ切りがチームとして徹底されていることは大きな武器になろう。
「私も初めてこの冬の選手権に来たんで、まだまだ先のことは考えられないですね。生徒たちが頑張っている姿に、自分の高校時代を思い出したり、先生のことを思い出したり…。生徒たちに『プレッシャーを楽しんで』と言いながら、自分に言い聞かせているんで（笑）」と嬉しそうに語った沼野監督。選手たちと同じ目線の二人三脚で、さらに上を目指す。
