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| ハット達成の堀川（オレンジ奥）はガッツポーズ。 |
第83回全国高校サッカー選手権大会 １回戦 実践学園高校vs.済美高校
2004年12月31日（金）12:10キックオフ 西が丘サッカー場 観衆：3,264人 天候：曇のち雪
試合結果／実践学園高校１−３済美高校（前半０−２、後半１−１）
得点経過／［済美］堀川（11分、34分、46分）、［実践学園］下地（79分）
取材・文／西森彰
今年も、首都圏校が地元で戦える有利なブロック分けが行なわれた。この西が丘で暫定ホームチームとなるのは、初出場となる実践学園高校。武蔵野出身の選手たちが、プリンスリーグに参加して経験を積み、今冬、この全国高校サッカー選手権に初めて歩みを進めた。
これに対するは愛媛県から乗り込んできた済美高校だ。こちらも夏にインターハイベスト16の実績を残している新勢力。女子校から共学校へと変わって３年目。野球は甲子園で、センバツ優勝、夏は準優勝と大活躍を見せた。当然、サッカー部もこれに続きたいところ。
試合開始から、しばらくして雪が舞い始めた西が丘サッカー場。キックオフから、オレンジのユニフォームを着た済美の選手たちが鮮やかに躍動する。「試合前に『普段どおり、いつもどおりで行こう』と選手たちに言って、非常に良い形で試合に入れたと思います」。土屋誠監督のコメントどおり、済美は地元チームを相手にする不利など微塵も感じさせない、素晴らしいスタートダッシュを切った。
3-5-2で布陣する実践学園。３バックの横にできるスペースを突くことは、敵陣攻略の基本だ。「前の日からミーティングなどで徹底して、シンプルに両サイドを使っていこうと話をしました。これを繰り返しながら、（点を）取れなくても、リズムを崩さず焦らず、ということで」（土屋監督）。済美は、チーム全体でそれを実行した。
特に活発だったのが左サイドハーフの池田幸弘と、その後ろにいる井上俊介のコンビ。池田が果敢な攻撃で、相手のウイングバックを引っ張ると、そこに生まれたスペースに井上が入って、クロスを上げる。11分の先制点は、狙っていたその形から生まれた。井上のクロスが相手DFに当たって、ニアサイドの誰もいないスペースにこぼれた。スピードスター・堀川恭平は、相手GKの鼻先でかっ攫いシュート。先制ゴールとイニシアチブを手繰り寄せた。
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| 実践学園（青白）、雪中に散る。 |
後半に入った46分、渡邊一仁が前線に送ったロングボールを、左サイドで受けた堀川が実践学園ゴールに叩き込み、今大会初のハットトリックを達成した。ゴールを決めたのは、母校の応援団が声援を送るバックスタンドの目の前。嬉しそうにガッツポーズでアピールする堀川。済美は、この時点でほぼ勝利を手中に収めた。
何とか１点を返したい実践学園は、選手交代に伴う大きなポジションチェンジで、済美のマークをズラそうとする。57分、石原美彦の蹴った右コーナーキックからの混戦では詰めきれず。62分、左サイドからのFKで、高橋令維示の蹴ったボールに、藤井恭平、鈴木佑輔が突っ込むが決まらない。77分、石原のFKに１クッションあって、最後は途中出場・伊藤啓太のヘディングもあったが、これも僅かに外。
完封負けも匂い始めた79分、左コーナーキックから流れたボールを、阿部友樹が懸命に折り返し、下地由維樹がゴールをゲット。途中出場した高橋拓也以外の出場メンバー全員が３年生の実践学園は、高校サッカーのハイライトとなるゴールを奪い、最後の試合を終えた。
「天候が悪くなる前に１点目を先制できて、さらにもう１点取れたのが勝因だと思います」と土屋監督は語った。２時間後にキックオフされた第２試合では、最初から雪まみれのピッチコンディション。「本人も楽しみにしていましたし、彼のスピードは全国に行っても通じると思っていました。『１点は取ってくれよ』と声をかけていたんですが」（土屋監督）という堀川のパフォーマンスは、天候によって封じ込まれていたかもしれない。
「（『後半、苦戦した原因は？』）読みの問題ですね。クリアができてもセカンドボールが拾えない。それと最終ラインが押し上げられなくなって苦しくなりました。次は堀川がマークされるとは思いますが、そのあたりは周りの選手が頑張ってもらえれば良いと思います」
２回戦への課題を語ってくれた土屋監督は、女子チームを率いて全国高校女子サッカー選手権に出場したこともある。異色の経歴を持つ指揮官のもと、済美サッカー部は新たな冒険のスタートを切った。
