開幕から14連勝と圧倒的強さを発揮していたロッソ熊本だったが・・・

Ｊリーグへの夢を乗せて 　第33回Kyuリーグ　第15節　ロッソ熊本vs.Ｖ・ファーレン長崎 　取材・文／中倉一志

2005年9月4日（日）13:00キックオフ　熊本市水前寺競技場　観衆：3571人　天候：曇
試合結果／ロッソ熊本１−１Ｖ・ファーレン長崎（前１−０、後０−１、ＰＫ２−４）
得点経過／［熊本］市村（36分）、［長崎］森本（58分）


「熊本からＪリーグチームを」。熊本県サッカー関係者の長きに渡る夢が、いま実現に向けて確かな歩みを進めている。夢が具体的な形となって動き始めたのは昨年のこと。まず永野光哉・県体育協会長、荒木時彌・県サッカー協会長を中心にして県民運動推進本部が発足。12月にはチームの運営母体となる「（株）アスリートクラブ熊本」が設立され、そして今年の２月に熊本県初のプロサッカーチームが始動した。それが「ロッソ熊本」。２年後のＪリーグ入りを目指す。

　０からスタートしたクラブはＪリーグ経験者を中心にチームを編成。それまで熊本県のトップチームであったアルエット熊本を引き継ぐ形で設立初年度からKyuリーグ（九州サッカーリーグ）に参戦すると、圧倒的な強さを発揮して開幕から14連勝。リーグ戦４試合を残して全国地域リーグ決勝大会への出場権が与えられる２位以内を確定した。しかし、それはあくまでも夢の実現への通過点。まずは１位でKyuリーグを駆け抜けることがノルマだ。

　対するＶ・ファーレン長崎も県民の夢を背負ったチームだ。以前から小嶺忠敏・国見高総監督が「長崎にＪリーグを」という構想を公言していたが、その第一段階として昨年４月に有明ＦＣと国見高ＯＢ主体の国見ＦＣが合併。九州各県リーグ決勝大会を勝ち抜いてKyuリーグ昇格が決まると、今年の１月には長崎プロサッカークラブ推進委員会が発足し、将来のＪリーグ入りへの動きが本格化した。４月には県とサッカー協会が中心となって、「準備委員会」を設置。運営会社の法人化等の準備を進めている。

　チーム名は、ポルトガル語で勝利を意味するVITORIA（ヴィトーリア）と、平和を意味するオランダ語VREDE（ブレーダ）から頭文字の「Ｖ」を取り、それに、航海を意味するオランダ語VAREN（ファーレン）を合わせた造語。長崎から平和への発信と、県民の夢と希望を乗せて勝利への航海を意味している。４試合を残した時点で２位のＦＣ琉球とは勝ち点差７の３位。この試合に敗れると２位以内の可能性が消えるだけに負けられない一戦だ。

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ロッソ熊本サポーター。Ｊリーグへの夢を乗せてチームを鼓舞する

　ホームのロッソ熊本（以下、熊本）のフォーメーションは３−５−２。先発メンバー中８人がＪリーグ経験者という、地域リーグとしては豪華な顔ぶれが並ぶ。トップ下の森一絋がゲームを作り、地元大津高校出身でキャプテンマークを巻く山口武士がボランチの位置でバランスを取る。Ｖ・ファーレン長崎（以下、長崎）は４−４−２の布陣。メンバーのほとんどが20代前半の若いチームを、原田武男、大濱誉、田尻秀一らのベテランが引っ張る。

　立ち上がりの主導権は、予想通りに熊本が握る。前線では町田がラインの裏へ飛び出して後方からのボールを引き出し、トップ下の森がセンス溢れるスルーパスを繰り出してチャンスを作る。しかし、この日の熊本は、ここまで全勝しているチームとは思えない出来。全体的に動きが鈍く思ったようにパスが回せない。お互いの連携も今ひとつで、森のスルーパス以外には攻撃の形が作れない時間帯が続く。15分を過ぎてからは閉塞感さえ漂いだした。

　そんな熊本に対して軽快な動きを見せたのが長崎。立ち上がりこそ押し込まれたが、落ち着きを取り戻すと、足元にばかりボールを回す熊本にプレッシャーをかけて前を向かせず、奪ったボールをスペースへ運んでカウンター気味に前に出る。熊本の攻撃の鍵を握る森はボランチの田上がマークして仕事をさせなかった。特に目立っていたのがチーム全体のボールに対する働きかけの良さ。常に熊本よりも先にボールに触ってリズムを刻んだ。

　しかし、先制点は熊本。チャンスを演出したのは、やはりトップ下の森だった。時間は36分、森のスルーパス１本で長崎の守備陣を崩した熊本は、粘る長崎の前で再び森、関とつないで最後は市村へ。市村が振り抜いた右足から放たれたボールがゴールネットを揺らした。１点を追う長崎も38分、ペナルティエリア内にこぼれたボールを小嶺がフリーでシシュートを放ったがボールは無常にもクロスバーの上へ。試合は熊本の１点リードで折り返した。

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Ｖ・ファーレン長崎サポも負けられない一戦に気合が入る

　後半に入るとさすがに熊本の優位が際立っていく。Ｖ・ファーレンは疲れが出たのか明らかに運動量が落ち、中盤のプレスが甘くなり、そして森に対するマークもあいまいになった。これで自由に前を向けるようになった熊本は、本来の攻撃的な姿勢を出してゲームを支配。50分には、鎌田のスルーパス受けた関の強烈なシュートがゴールマウスを襲い、続く55分には、森のミドルシュートがクロスバーをかすめた。流れは完全に熊本。ようやく、らしいサッカーが戻ってきたと思われた。だが、サッカーは何が起こるかわからない。

　地域リーグ決勝大会への出場権を得る２位以内を確保するためには負けられない長崎は58分、ＦＷ松浦に代えて森本を投入する。そしてその直後、森本が値千金のゴールを叩き出した。今泉がドリブルで突っかける後ろをフォローする森本。相手をかわそうとする今泉の足元からボールが少し離れた瞬間、そのボールを奪うようにして右足を一閃。ドンという音とともに放たれたシュートがゴールネットに突き刺さった。森本はこれがファーストプレー。見事に期待に応えた。

　それでも試合の主導権は熊本。運動量が落ちた長崎は中盤の守備が全く機能せず、熊本の猛攻にさらされる。しかし、この同点ゴールが長崎に勇気を与えた。際どいところで身体を投げ出し、そしてＧＫ堤がファインセーブでゴールマウスを守り抜く。そんな長崎の粘り強さの前に、熊本が放つシュートは、ことごとくゴールマウスを外れていく。どれか１本が入れば試合は終わる。しかし、長崎の執念の前に熊本はとうとう２点目を奪うことが出来なかった。

　Kyuリーグ規定により勝敗の行方はＰＫ戦に。しかし、圧倒的に攻め続けてゴールが奪えなかった熊本と、値千金の同点ゴールを全員の力で守りきった長崎とでは、どちらが精神的な優位に立っているかは明らかだった。長崎はＧＫ堤が２本のＰＫをセーブ。そして４人のキッカーが確実に決めて勝ち点２をゲット。熊本に今季初黒星をつけた。

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	スタジアムに足を運んだ3571人の観衆は熊本県民の期待の表れ

「ロッソ熊本はいいチーム。１対１も含めて全ての面でうちよりは上なので、気持ちで負けてはいけない、どれだけ悔しさを出せるかがポイントだと試合前に話していた」とは岩本文昭監督（長崎）。観戦に訪れたテクニカルアドバイザーの高木琢也氏も「気持ちの面が、ややロッソを上回ったんじゃないか。多分、それくらいの差。けれどサッカーというのは、それくらいの差で勝負が決まる難しいスポーツ」と試合を振り返った。まさに気持ちで奪った勝利だった。

　現在、長崎の選手たちは「仕事とサッカーの両立」という難しい状況の中でプレーしている。練習は毎日午後８時から２時間程度。サッカーだけに打ち込めるロッソ熊本との環境の違いは比べるまでもない。しかし、こうした状況を自ら乗り越えてこそ新しいステージへと登っていける。「あと３つ勝って２位の可能性をつなげたい」（堤）。まずはＪＦＬへの挑戦権を得られる２位以内を目指して、残り３試合に全てをかける。

　さて、今シーズン初黒星を喫した熊本。「なるべくしてなった。どこかでなめてたような選手も多いし、チームが一丸となっていないという、ちょっとした選手の行動であったり、そういうことがゲーム前にいくつか見られた中で迎えたゲームだったということ。こういう状況の中で勘違いしている選手も多い」と池谷監督（熊本）は、おかんむりだった。

　敗れたとはいえ、熊本がKyuリーグの中ではレベルが抜けているのは誰もが認めるところだ。しかし、彼らの目標はＪリーグで戦うこと。相手に勝つことだけではなく、常に高いレベルを意識してプレーすることが必要だ。そういう意味では、気持ちの感じられなかった前半の戦い方が悔やまれる。「チームが何を目的としているのかを、もう一回確認して、改めて熊本の期待を裏切らないようにやっていきたい」（池谷監督）。残るリーグ戦は３つ。内容、結果ともに「らしさ」を発揮して決勝大会へ臨んで欲しい。

●	岩本文昭監督（Ｖ・ファーレン長崎）試合後のコメント、他
●	高木琢也テクニカルアドバイザー（Ｖ・ファーレン長崎）試合後のコメント
●	池谷友良監督（ロッソ熊本）試合後のコメント