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第84回天皇杯全日本サッカー選手権大会 決勝 東京ヴェルディ1969vs.ジュビロ磐田
2005年1月1日（元旦）13:32キックオフ 国立霞ヶ丘競技場 観衆：50,233人 天候：晴一時曇
試合結果／東京ヴェルディ1969 ２−１ ジュビロ磐田（前１−０、後１−１）
得点経過／［東京］飯尾（35分）、平本（53分）、［磐田］西（77分）
取材・文／中倉一志
77分、磐田は１点を返すと、さらに勢いを増して東京Ｖに襲い掛かった。ゴール前に人数をかけて壁をつくる東京Ｖ。だが、後半を10人で戦うことを強いられた東京Ｖに残された力は少ない。既に足をつっている選手が何人もいる。それでも東京Ｖは、最後の砦を決して明け渡さなかった。この１年間で積み重ねてきたもの、天皇杯を戦う中で身に付けたもの、そして胸に去来する様々な思い。その全てを賭けて磐田の猛攻を跳ね返した。
長く感じられた２分間のロスタイムの終わりを告げるホイッスルが鳴る。ピッチの上で東京Ｖの選手たちが雄叫びを上げる。ベンチからは控えの選手たちが一斉に飛び出していく。そして決勝ゴールを挙げた平本と、先制ゴールを叩き込んだ飯尾は無言で抱き合った。かつては常勝軍団と言われた東京Ｖの８年ぶりのタイトル。いや、その言葉は適当ではない。生まれ変わった東京Ｖが、様々な思いを乗り越えて手にした初めてのタイトルだった。
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対する磐田はゆったりと試合に入った。その入り方は７、８割方のペースだろうか。攻撃はグラウにめがけてボールをぶつけるだけ。セカンドボールを拾えず、ボール支配率で東京Ｖに劣るばかりか、東京Ｖのパス回しに振り回されるシーンも。しかし、連戦練磨の余裕からか落ち着き払った態度は崩れず、「勝負どころは、まだ先」とでも言いだけに、ゆったりとしたペースを変える素振さえも見せない。東京Ｖとは対照的な立ち上がりだ。
そんな磐田に対して東京Ｖは、３分、８分、そして29分と決定的なシーンを作り出す。ところが、これを平本がことごとく外す。大舞台への気負い。経験のなさ。そんな言葉が頭を掠める。それでも、タイトルに向けて強い意欲をむき出しにする東京Ｖ。そして35分、その思いが結実する。小林大吾のＦＫに頭で合わせた平本のシュートは、またもやポストに嫌われたが、ゴール前に詰めていた飯尾がこぼれ球を押し込んだ。スタンドから大歓声が上がる。
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しかし、東京Ｖの気持ちは萎えていなかった。磐田の猛攻を凌いだ後の53分、平本が前線から激しくチャージ。磐田のミスを誘ってボールを奪う。そして目の前に広がるスペースへ向かってドリブルを開始した。「１人退場になって飯尾が下げられた。飯尾が凄く悔しい思いをしていたので飯尾と俺の得点で勝ってやる」（平本）。寄せてくる磐田の選手をものともせずにゴール前へ。そして左足を振り抜くと、チームメイトへの思いと、勝利への思いを乗せたボールがゴールネットを揺らした。
後は時間との戦いだった。さすがにもう動けない東京Ｖ。磐田は後半から出場した中山にボールを集めてゴールを襲う。東京Ｖの２点目が生まれてからは４バックに変更してサイドからの攻め手を増やした。そして72分にはグラウに代えて藤田。福西を高い位置に上げて攻めの枚数を増やして東京Ｖをゴール前に釘付けにする。77分の西のゴールで１点差に迫り、更に激しくゴールに迫った。しかし東京Ｖは気迫で耐えた。そして国立競技場にホイッスルが鳴り響き、東京Ｖは頂点に上り詰めた。
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一方、敗れた磐田は改めてチーム再建の必要性を露呈することになった。試合巧者の磐田が10人の相手に勝てないなど全盛期では考えられないことだ。その現状を考慮してか、山本監督は試合内容よりも「来季」という言葉を盛んに口にした。しかし、目の前の勝負を勝ち抜いてこその将来。いま敗れては明日はやってこないのが勝負の世界だ。その原則を忘れずにチーム再建に着手できるか。いま磐田はそれを問われている。
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