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2005Ｊリーグ ディビジョン１ 第23節 浦和レッズvs大分トリニータ
2005年９月10日（土） 16:03キックオフ 埼玉スタジアム2002 観衆：35.198人 天候：晴
試合結果／浦和レッズ１−２大分トリニータ（前１ー１、後０ー１）
試合経過／［大分］梅田（18分）、［浦和］田中（28分）、［大分］マグノ アウベス（71分）
取材・文／砂畑 恵
大半を占める赤い人垣が落胆の表情を浮かべる中、青と黄色の一角が小躍りして歓喜に沸く。11連戦勝ち星のなかった大分がようやく長いトンネルを抜けた。
辞任した皇甫官監督からバトンを受けたシャムスカ監督がチームを指揮したのは３日前。名将と言えども、いくらなんでもそんな短時間で技術や戦術そのものを、いきなりに向上させ得るものではない。実際、大分の攻撃は前線にいる高松にロングボールを当て、マグノ アウベスにボール集めてフィニッシュに至る、今までやってきたごくごくシンプルで基本的な攻撃パターンがベースになっていたに過ぎない。シャムスカ監督も「戦術的なことを伝えるよりメンタル面を重視」し、「自信をもって自分を信じて最後まで戦え」と選手を送り出したと話す。だが訴えかける監督の言葉が迷いの中にいた選手達には染みた。
それはゲーム開始直後から如実に現れていた。それまでと一貫して変わりない攻撃にしても、自陣に引いた状態からではなく、今日の大分のように浦和陣内からハイプレスでボールを奪い返すのとでは、相手が受ける圧迫感はずいぶん違ったものになるはずだ。
その結果、浦和はDFが後退させられ、にじり寄る相手にボランチでのボールの収まりも覚束なくなる。ボールを奪って前に繋げようにも、攻撃陣との間がとても間延びさせられて、たじたじとなりながら、ぎこちないリズムで攻撃する浦和に対し、大分はチーム全体がコンパクトに纏まり、きびきびとプレー。主導権を奪ったのは当然の成り行きである。
そんな大分が先制点を奪ったのは18分のこと。スローインから左サイドに開いていたマグノ アウベスに足の長い縦パスが通り、吉田とパス交換の後、中央に上がっていたトゥーリオにボールが渡る。そのトゥーリオのスルーパスに三都主の背後を取った梅田が反応。そのままペナルティーエリアに侵入し、内館のタックルの前にゴール右隅に流し込んだ。
しかしその10分後、浦和はCKからネネがニアに走って作ったスペースに、マークを上手く解いた永井が飛び込んでヘディングし、更にゴール前にいた田中が頭でGK西川とポストを透かすゴールを決めて同点にする。
こうなると浦和の攻撃は勢いを増し、どうしても大分は引かざるを得ない状況に晒された。しかしこの耐え忍ぶ展開の中でも、大分は弱気にはならず、必死にボールに喰らいついた。例えば42分、ポンテのロングパスを深谷が処理し切れず、零れ球を田中に奪われ、対応に出た二木もかわされてしまい、GK西川と田中が１対１となる危機的な場面となる。だが田中が切り返しを入れてシュート体勢に入ろうとした瞬間、再び二木が前に割って入り、シュートをブロックした。47分の永井の突破に対する場面でも、福元が抜かれればエジミウソンが駆けつけ、そこも躱されればまたも福元が前を阻むといった具合に、苦しみながらも、お互いをカバーし合いながら最後まで諦めない。その姿勢に結果が付いてきた。
浦和が攻めに出ていることもあって、60分過ぎ辺りからポツポツと逆襲の機会が産まれていた。そして71分、大分にとってまたとないチャンスが訪れる。ゴール前で浦和の攻撃を防ぐと、左サイドで根本、吉田とボールを繋いで前線へ長いパスを送る。浦和のDFラインを破ったマグノ アウベスが冷静にゴールを仕留め、決勝点をゲットした。
浦和とすれば今更ながら悔やみ切れない失点である。ゴールシーンの少し前に、坪井が足に怪我を負って、マグノ アウベスと対峙出来る状態になかったのである。そこを目敏く、大分は突き崩した。だがそうなる前に浦和は何らかの手立ては打てた。坪井が怪我をした時点では浦和ボール。内館も即座にバツ印をベンチに送っている。ここでのベンチと選手、また選手同士が瞬時にコミーニューケーションを取り、ゲームを切っていたなら…。
けれどそれはチームの抱える問題に比べれば些細なこと。最も悪しきことはブッフバルト監督が言う「最初の30分、全く試合になっていなかった。寝ていたような状態」である。これは今日に限らない。シーズン序盤に出遅れた浦和が苦手なアウェイ東京戦に勝って、ようやく波に乗るかと思えた矢先のＣ大阪戦、そして３位に浮上し首位・鹿島に肉薄したホット６中の大宮と柏の２連戦と３度目で、「さあ、ここから！」という肝心な場面で、いずれも前半から意欲的に攻めてくる相手を前に、眠りこけたような不甲斐ない立ち上がりをしてゲームを落とした。言うなれば浦和の悪癖である。
ここにきて首位・Ｇ大阪とは勝ち点10と更に開いた。Ｇ大阪を捉える好機が訪れるかは微妙だ。それでも全力を振り絞って、こつこつと勝ち点を積み、その日を迎える努力を続けねばならない。もしその日が巡ってきたなら、プレーからその答えを聞きたいものだ。
