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2004Ｊリーグ ディビジョン１ ２ndステージ 第15節 浦和レッズvsサンフレッチェ広島
2004年11月28日（日） 13：04キックオフ 埼玉スタジアム2002 観衆：52.330人 天候：晴
試合結果／浦和レッズ１−０サンフレッチェ広島（前０−０、後１−０）
試合経過／［浦和］闘莉王（51分）
取材・文／砂畑 恵
開始４分、砂川主審の笛が反則を告げる。そしてネネにはレッドカードが突き付けられた。体を入れ換えられたチアゴに抱きつくように引き倒し、決定的なチャンスを阻止したのだから、その処分も致し方ない。相手FKを終えると山田はベンチに今後の指示を仰いだ。
ブッフバルト監督のチョイスは３トップはそのままに、平川と山田を下げた４バックへの変更だった。しかもサイドバックの位置は高めに取らせ、チームに攻撃的にというメッセージを与える。何しろ、この試合には今季の年間最多勝ち点のなどの他、99年に16チームによる２ステージ制になって以来の１ステージ最多勝ち点、最多得点の記録更新等、様々な記録更新が掛かっていた。今年が最後となる現制度で、ステージ優勝とは別の形で永久に浦和の名を留めたい。その大願を果たすべくチームの指針は向けられていた。
しかし数的有利は広島。浦和のシステム変更後も、しばらくは広島に分のある時間帯が続く。駒野がフリーで浦和陣内に進出し、11分にはカウンターから大木がきわどいシュート。さらに26分にも駒野のパスを受けたチアゴの放ったシュートがゴールをかすめた。
ただ守備面を取ってみると広島に苦労の色が滲む。相手の３トップに対しDF３枚とディフェンシブハーフで挟み込んで応対していたが、止め切れずにファウルを重ねた。浦和は、そのFKからアルパイや闘莉王に合せて得点を狙う。これでは折角、数的優位に広島があってもチームに余裕は産まれるはずもなく、30分以降は浦和にゲームの綱を引き引き寄せられた。38分には永井、田中と繋いだボールがエメルソンに渡ってシュートを浴びる。GK下田が何とか弾いたが、そのこぼれ球を永井がシュート。しかし、シュートがクロスバーを越えて、広島は危うく難を逃れた。
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ところが、そのハーフタイムで浦和の選手達はブッフバルト監督より攻撃への意欲を焚きつけられていた。いずれの選手も高い位置からプレスを仕掛け、前に向かう気持ちが漲る。更に駒野・服部がポジションを下げた分、前半よりもサイドにはスペースが出来ていた。浦和はそこを巧みに突いた。46分には永井のパスから田中、エメルソンと繋いで相手ゴールを脅かす。49分には長谷部が一端は李にボールを奪われるも、すぐに奪い返して田中にパス。その田中の左サイドからの仕掛けから、最後は平川が李のファウルを誘ってFKを得た。
そのFKをGK下田が大きく弾いて、広島にとってはまたとないカウンターのチャンスになるかと思われた。しかし、それを長谷部と山田が素早い戻りで阻止。ボールは長谷部から前線に残っていた闘莉王に送られる。その闘莉王からパスを受けた永井が縦へフィード。ジャンプして服部がクリアーするも、透かさず酒井がボールを拾って柔らかいパスを前方に流した。その先にいたのは闘莉王。シュートはGK下田の脇を通ってネットに突き刺さった。
先制を許した広島。１人少ないはずの浦和に互角以上に挑まれて苦しい展開となった。中盤でのパス回しも精彩を欠き、自分達やりたかったサイド攻撃もワイドに開いて攻撃を繰り広げる浦和FWに主導権を奪われて不発。それならばと63分には前田を送り込んで３トップに変更。３枚目の交代カードもFWの盛田に使って、広島は得点を奪う為の策を尽くす。
しかし絶好のチャンスと言えるのは66分のCKの場面くらい。ショートコーナーから服部のクロスをチアゴが落とし、大木が至近距離からボレーを放ったが、GK山岸にナイスセーブを見せられて得点にはならない。68分には前田が長谷部と酒井をかわし場内を色めき立たせたが、結局、カバーに入った平川に防がれて１歩及ばなかった。結局、試合はこのまま１−０で終了。しかし、スコアー的に僅差で浦和が勝利を収める結果となったが、内容では10人の浦和に対し広島は攻守共に完敗し、点差で推し量れない大きな隔たりがあった。
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浦和は最終戦を勝利で飾り、今シーズンを年間通算勝ち点１位で締め括った他、ステージ最多勝ち点や最多得点などのＪ１記録も更新した。ただチャンピオンシップを考えると、ネネの出場停止に加え、鈴木の怪我が心配なところ。ただ交代で入った酒井は回りとのコンビネーションもよく、３列目から前線へと飛び出す自らのスタイルでチームに貢献。また守備に関しても内舘や堀之内などバックアップも充実している。後は守備の固い横浜FMに対し、どう攻めるか。ナビスコ杯準々決勝の山瀬の得点にヒントがあるように感じるのだが…。さて如何に？
